IoT向けの通信技術として注目されている「NB-IoT」（NarrowBand-IoT）が、国内でも利用できるようになりそうだ。ソフトバンクが商用化を目指して取り組んでいることを明らかにし、屋外での実証実験を行う。

NB-IoTは、3GPPが定める標準化規格「リリース13」で定められた通信方式。低コストで、低消費電力、広いカバーエリアを実現するLPWA（Low Power Wide Area）を実現する技術の1つで、携帯通信事業者であれば既存のLTE基地局を活用して迅速なサービス展開が可能なことが特徴だ。IoTにおける通信では、広いカバーエリアを求められるだけでなく、電池交換を少なくするための低消費電力、多くのデバイスに通信機能を搭載するための低コストといった要件に対応する必要もある。NB-IoTは、こうした要件に応えられる技術の1つとして注目されている。

ソフトバンクは、2016年11月24日、25日に千葉県の幕張エリアで、国内初となる屋外でのNB-IoT実証実験を行う。11月16日に実験試験局免許を得たことを受けたもの。900MHz帯NB-IoT基地局（実験試験局）1局を使って、スマートパーキングに取り付けたNB-IoT方式のモジュールによって車の入庫・出庫の際のNB-IoTの挙動などを検証する。

ソフトバンクではNB-IoTを、2016年9月にスタートした「5G Project」の第2弾と位置付け、5G導入に向けた最新技術の提供の取り組みの一環とする。2017年夏頃までにNB-IoTネットワークを構築し、NB-IoT商用化を目指した技術検証を継続していくという。

【報道発表資料】
・国内初、NB-IoTの導入に向けた屋外での実証実験の実施について