イスラエルというと砂漠と海岸というイメージだが、スキー場も一つある。シリア、レバノンとの国境に当たるヘルモン山で、軍事レーダー基地もあるがスキー場もある。

スキーやスノーボードを楽しみたいイスラエル人は、フランスなどヨーロッパまで出かける。この時、飛行機の航空券を予約し、スキー場近くのホテルを予約して、さらにスキーの装備やらレッスンまでオンラインで予約しようとすると、相当な手間がかかる。

そこに目をつけたのがイスラエルのスタートアップ「WeTrip」という会社だ。イスラエルで起業したGoogle傘下のソーシャル渋滞ナビ「Waze」の共同創業者、Uri Levine氏や、英国の格安航空会社「easyJet」などから100万ドルの資金を得て、「WeSki 英国」と「WeSki イスラエル」をスタートさせた。

スキー・ツアーをワンストップで購入できるというサービスで、今のところ、英国とイスラエルのスキーヤーたちに、フランスのスキー場までの航空券、ホテル、装備のレンタル、レッスン予約などを提供している。今後は、オーストリアや西ヨーロッパ諸国のスキー場へとカバーエリアを広げ、提供する国も広げていく計画だ。

スキーはグループで行くことが多いものだが、その場合は参加メンバーが個別に予約するのが一般的。航空券もホテルも示し合わせて予約する。WeSkiでは、グループの予約と決済を1回の操作で複数のクレジットカードを使って実行できるという。

ワンストップという利便性だけではなく、従来の予約手段に比べると平均で20％安くブッキングできると謳っている。

WeSkiのサービスは、利用者に対しては無料。ホテルやサービス提供側からのコミッションで成り立たせようとしている。若者グループ向けには、安くてバーやレストランに近い宿泊施設、家族向けには景色の良いロッジなどをパッケージ化しているが、組み合わせは自由だ。

WeTrip創業者のYotam Idanはフランス育ちでスキー好き。メンバーも子供の頃からのスキー愛好家が揃っているそうで、若者や家族のスキー・ツアーのニーズやウォンツを熟知しているとのこと。おそらく、今までのスキー旅行の予約に不満を抱いていたのだろう。

【参照情報】
・easyJet invests in Israeli ski tourism co WeSki
・The Startup Trying to Redefine Ski Trips
・Startup Wants to Help Users Overcome the Hardships of Booking Ski Vacations