「フォルモサ 」(Formosa：ポルトガル語で「美しい」の意）とも呼ばれる台湾では時間が緩やかに流れるのか、あるいは国内産業の育成に政府が真剣なためなのか、いずれにしても向こう7年間はWiMAX時代が続くことになるそうだ。7年先というとはるか先のことのようだが、このほど台北で開催されたWiMAX Forumで、台湾の国家通信委員会（National Communication Commission：NCC）委員である謝進男（Dr. Chin-nan Hsien）氏がそう明言したという。

台湾では、現在軍や警察が使っている700MHz帯をLTEに充てる計画だが、同氏の話によると、この周波数帯は整理に3年、その後の免許の交付に2年、さらにネットワーク構築に2年と、実際に利用できるまでに都合7年かかるらしい。WiMAX製品のメーカーを何社も国内に抱える台湾政府は、かねてからWiMAXの強力なサポーターだったと同氏は述べている。

台湾にはWiMAXを提供する通信事業者が6社もあり、その統合が望まれている。実際に、WiMAXオペレーターのグローバル・モバイル（Global Mobile：全球一動）がフィテル（Fitel：大衆電信。同社は日本のウィルコムと国際ローミングで協力しているPHSオペレーター）のWiMAX事業の買収交渉が始っているという話も出ている。

ちなみに台湾では、ヴィボ・テレコム（Vibo Telecom：威寶電信）やファー・イーストン（Far EasTone：遠傳電信）が、中国最大の携帯電話会社チャイナモバイル（China Mobile：中国移動通信）と組んでそれぞれTD-LTEの実験を計画。また、台湾の中華電信（Chunghwa Telecom）では、フィンランドのノキア シーメンス ネットワークス（Nokia Siemens Networks）とTD-LTEトライアルの計画を発表している。なお、チャイナモバイルは本国でも青島（チンタオ）、厦門（アモイ）、珠海（ジュハイ）の沿岸3都市でTD-LTEトライアルを実施すると報じられている。

関連機器ベンダーがひしめく台湾の動きは、世界各国のWiMAX推進派にとって数少ない朗報なのかも知れない。

【参照情報】
・LTE won't debut in Taiwan until 2017: NCC (Telecom Asia)
・LTE could take seven years in Taiwan, says regulator (Rethink Wireless)
・China Mobile to trial TD-LTE in Qingdao, Xiamen and Zhuhai, says report (DigiTimes.com)
・WiMAX Taipei