▼U.S. Frequency Allocation Chart as of October 2011 [PDF]

米連邦通信情報管理局（National Telecommunications and Information Administration：NTIA）は現地時間27日、現在連邦政府の各機関が利用している95MHz分の無線周波数帯について、今後は商用の携帯通信網にも利用可能にしていく考えを明らかにした。

NTIAの発表によると、この計画の対象となるのは1755MHz〜1850MHz帯にあり、3100以上に別れてバラバラに存在する周波数帯で、現在は米国防省や法執行機関など20あまりの政府機関に割り当てられているという。周波数帯共有の時期や方法、予想されるコストなどについては、現在のところはっきりしていない。

今回NTIAが商用利用者との共有という判断を下した理由について、CNETでは、既存のユーザーを他の帯域に移行させるステップが生じる従来のやり方では長い時間がかかる上に、将来実施するオークションで得られる以上の費用が発生する可能性もあること、ならびに一部の政府機関が今後周波数帯を必要とする可能性があることなどを挙げている。

今回の決定は、オバマ大統領が掲げてきた携帯通信用周波数帯拡大計画の一環。同大統領は2020年をメドに、商用利用向けの無線周波数帯を500MHzまで増加させることを目標にしている。NTIAはすでに115MHz分の周波数帯に関して、5年以内に商用向けに転換できるとしており、今回の95MHz分が加われば、目標の40%強まで確保のメドが立つことになる。

スマートフォンやタブレットなどの普及によるトラフィックの増加で各携帯通信事業者のもつ帯域幅はますます逼迫しつつある。そのため、潜在的な受益者となるAT&Tなどでは、新たな周波数帯の開放についてこれを歓迎するコメントを発表している。いっぽう、携帯通信事業者のつくる業界団体のCTIAでは、NTIAの判断に一定の評価を示しつつ、同団体が以前から求めてきている1755MHz-1780MHz帯の開放を速やかに行うよう求める声明を発表しているという。

【参照情報】
・Feds target 95MHz of wireless spectrum for mobile broadband - CNET
・Feds to carriers: Let's share the airwaves - GigaOM
・NTIA finds 95 MHz of spectrum for wireless, proposes sharing parts - Fierce Wireless