▼Vertu

経営不振が続くノキア（Nokia）が、同社の超高級携帯電話ブランド「ヴァーチュ」（Vertu）の事業を、スウェーデンのPEファンド、EQTに売却するという。両社の交渉は契約寸前まで進んでおり、早ければ今週中にも正式に発表される見通し。売却金額は2億ユーロ（2億5000万ドル）程度になると見られると、FTなどが伝えている。

ヴァーチュは、1998年にノキアが立ち上げた高額な携帯電話のブランドで、貴金属や宝石をつかった端末や専用のコンシェルジュ・サービスなどで知られ、製品のなかには30万ドル以上もするものもあるとReutersは記している。FTによると、中東やアジア地域の富裕層をねらったヴァーチュの事業は、世界的な不景気のなかでも手堅い成長を続けており、2011年の売上は前年比ふた桁の成長を記録、推定年間売上は2億〜3億ユーロの水準に達しているという。

同事業の引き受け先としてはEQTのほか、英国のPEファンド、ペルミラ（Perimira）が名乗りを上げていたほか、一部のラグジュアリーブランドでも興味を示していたという。

ノキアでは昨年2月に、Windows Phone OSの採用など大規模な方針転換を打ち出して以来、事業の見直しや組織再編を進めてきている。しかし、期待された「Lumia」シリーズのスマートフォンの出足が芳しくないことなどもあり、同社の株価は低迷。2007年後半--アップルの初代iPhoneの登場直後--に40ドル前後を着けていた株価は、現在3ドル以下まで下がっている。

【参照情報】
・Nokia poised to sell Vertu line - FT
・Nokia in talks with EQT to sell Vertu: sources - Reuters
・Nokia Said to Near Sale of Vertu Luxury-Phone Unit to EQT - Bloomberg