クアナジー・システムズ（Quanergy Systems）というシリコンバレーのベンチャー企業が、自動車部品メーカー大手のデルファイ（Delphi Automotive）やサムスンのVC部門などから9000万ドルの資金を新たに調達したことを米国時間22日に発表。半導体ベースのレーザー・レイダー（LiDAR）開発を手掛けるクアナジーの評価額は、この増資で15億9000万ドルに達したという。

クアナジーの発表によると、同社が開発を進める半導体LiDARは機械的に可動な部分がまったく存在しないことから、低コスト化や小型・軽量化、信頼性の向上などが期待できるという。この話題を採り上げたFortuneでは、同分野の代表的メーカーであるベロダイン（Velodyne）の最新のプロトタイプが1基約8000ドルであるのに対し、クアナジーが今年1月のCESで発表していた自動車向けLiDAR「S3」が1基250ドル以下、またドローン向けの「S3-Qi」が1基約100ドルの価格にそれぞれ想定されていると記している。

なお、ベロダインにはフォード（Ford）とバイドゥ（Baidu）が総額1億5000万ドルの投資を行うことを先ごろ発表していたが、同社でも1基100ドル台前半という価格設定のLiDARを開発し、これを2018年までに投入する計画を明らかにしているという。

クアナジーは「S3」LiDARに関して、すでに自動車メーカー5社と供給契約を結んでいるものの、具体的な供給先の名前は明らかにされていない。いっぽう、同社はテキサスインスツルメンツ（Texas Instruments）から独立したセンサータ・テクノロジーズ（Sensata Technologies）と自動車向けLiDARの製造に関する契約を結んでいるほか、セキュリティや3Dマッピング向けのセンサー類については大手OEMメーカーのフレックス（Flex、旧Flextronics）に製造を委託することも決まっているという。

なお、クアナジーは発表の中で、LiDAR市場の規模が2020年には10億ドルを突破し、2022年には30億ドルに達する見通しとする業界専門家の予想を紹介している。

https://youtu.be/G-qy6yLQN9k

https://youtu.be/uPqzo29Q9Wc
（クアナジーのロウアイ・エルダダCEOが3月末にスタンフォード大で行った講義）

【参照情報】
・Quanergy Raises $90 Million in Series B Funding - Quanergy
・Self-Driving Car Sensor Startup Raises $90 Million - Fortune
・Autonomous-Car Tech Startup Quanergy Racks up a $1.59 Billion Valuation - Investopedia