ブリティッシュ・テレコム（British Telecommunications：BT）が、英携帯通信事業最大手のEEを約190億ドルで買収することで、EEの親会社であるドイツテレコム（Deutsche Telekom）および仏オランジェ（Orange）と合意したという。

The guradianによれば、BTはドイツテレコムとオランジェに対し、125億ポンド（約190億ドル）を株式と現金で支払う予定。ドイツテレコムはBT株式の12%を、オランジェは同株式4%と現金34億ポンドをそれぞれ受けとることになるという。

BTは2005年に、傘下の携帯通信事業者であったBTセルネット（BT Cellnet）をテレフォニカ（Telefonica）に売却していたが、EEの買収により再び携帯通信分野に参入することに。EEは現在3100万人の加入者を擁していることから、BTはケーブル事業と携帯通信事業の両分野で英国最大手となる。またこれにより、ブロードバンド回線、無線通信、固定電話、ケーブルテレビのバンドル提供（「クァッドプレイ」）もやりやすくなると見られる。

BTは合併完了後、毎年3億6000万ポンドのシナジー効果を見込んでいる。同時に、統合コストについては約6億ポンドとの予想を示している。なお、同買収は今後規制当局の承認を経る必要があり、その過程でBTが一部資産や周波数帯の切り離しなどを求められる可能性もある。実際、EEと競合するボーダフォン（Vodafone）のヴィットーリオ・コーラオ（Vittorio Colao）CEOは、同買収に綿密な調査が必要と指摘し、BTは傘下の光ファイバー事業者オープンリーチ（Openreach）を切り離すべきと主張しているという。

英通信市場では現在大規模な業界再編が進んでおり、1月下旬には香港のハッチソン・ワンポア（Hutchison Whampoa）が、英携帯通信市場第2位のO2をテレフォニカ（Telefonica）から買収。また、同市場3位のボーダフォン（Vodafone）が、欧州でケーブルテレビ事業などを展開する米リバティ・グローバル（Liberty Global：以下、リバティ）の買収を検討しているとする話や、衛星テレビ放送のスカイ（Sky）とボーダフォンとの提携を模索しているとの話も報じられていた。

【参照情報】
・BT agrees £12bn deal to buy EE - The Guardian
・British Telecommunications Giant BT to Buy EE for $19 Billion - NYTimes
・BT-EE deal sets stage for Europe telecoms reshuffle - FT