ソニーが、エリクソン（Ericson）との合弁事業である携帯電話メーカー、ソニー・エリクソン（Sony Ericson）の完全買収に向け、エリクソンとの交渉を進めていると、Wall Street Journal（WSJ）が6日付で報じた。またこのWSJ報道を追う形でBloombergやReutersからもこの件に関する記事が出されている。

▼Corporate - Sony Ericsson

ソニーとエリクソンは、2001年10月にそれぞれ50%ずつ出資してソニー・エリクソンを設立。両社間の契約は10年間とされ、今年はその更新時期にあたる。WSJが伝えた関係者の話によると、両社の交渉は最終段階にさしかかっているという。

エリクソンが保有するソニーエリクソン株式の価値については、Bloombergが、スウェドバンク・マーケッツ（Swedbank Markets）のハアカン・ウランネ（Haakan Wranne）氏というアナリストの推定14億ユーロ（19億ドル）という見方を紹介。同氏は、ソニーエリクソンよりも市場シェアが大きく、価値の高い特許ポートフォリオを保有するモトローラ（Motorola）が125億ドルでグーグル（Google）に買収されることに触れながら、世界第10位の携帯電話メーカーであるソニー・エリクソンにはソニー以外の買い手が現れる可能性も低く、「モトローラほどの金額になることはないだろう」とWranne氏は指摘しつつ、合弁関係の解消は両社にとって「理にかなった」ものと述べている。

ソニー・エリクソンは、ソニーの「PlayStation」の要素を組み込んだスマートフォンも販売しているが、これまでは「ソニーが持つゲーム機などの資産を最大限活用しきれていなかった」とWranne氏はBloombergに語っている。

いっぽう、サンフォード・C・バーンスタイン（Sanford C. Bernstein）のアナリスト、ピエール・フェラグ（Pierre Ferragu）氏は、通信関連機器ベンダーのエリクソンにとっても、ソニー・エリクソンの株式を持ち続けるメリットはないと指摘（Bloomberg）。また、エリクソンが自社の持ち分を手放す可能性が高いとの報道を受け、同社の株価は6%上昇したとReutersは報じている。

携帯電話機市場で一時は世界第4位につけていたこともあるソニー・エリクソンだが、近年では低価格機種ではノキア（Nokia）やサムスン（Samsung）、またハイエンドモデルではアップル（Apple）などに押され、7月15日の決算報告では、フィーチャーフォン関連の事業縮小を進めるとしていた。ただし、大きな期待をかけるスマートフォン事業についても、東日本大震災による部品調達への影響を受け、最新モデル投入の試みも順調とはいえない状態が続いていたとBloombergは記している。

いっぽう、WSJには、円高の影響でソニーにとっては以前よりもソニー・エリクソンの株式取得が割安になっているとの指摘もみられる。

【参照情報】
・Sony Nears Deal to Buy Out Ericsson From Joint Venture - WSJ
・Sony Nears Deal to Buy Ericsson's Stake in Mobile-Phone Venture, WSJ Says - Bloomberg
・Sony near buying Ericsson out of phone venture: report - Reuters
・ソニー、エリクソンとの合弁解消で合意間近 - WSJ日本版
・ソニー、エリクソンとの合弁解消に向け交渉＝報道 - ロイター

日本エリクソンのアラタロ社長に「世界のトップベンダー」の状況について話を聞いたインタビュー記事はこちら

かつて貿易摩擦華やかなりし頃、米国のモトローラは「日本でも米国と同じ技術を使うべし、使わないのは非関税障壁である」という政治力も使って日本に参入した。

スケールとスコープで勝負するエリクソン