▼Apple - The new iPad

アップル（Apple）は米国時間7日、サンフランシスコで開催した製品発表イベントで、新しいiPadを発表した。事前の予想通り、従来よりも高解像度・高細密の「Retina」ディスプレイ（2048×1536ピクセル：264 ppi）やLTE接続機能など新たな機能が搭載されている。

今回から単に「iPad」という名称になった新型モデルは、形状は「iPad 2」とほぼ同じながらも、画質やインターネット接続の速度が大幅に向上している。

アップルのティム・クック（Tim Cook）CEOが基調講演のなかで、同社が新モデルで特に注力した点のひとつとして、画質の向上を挙げた。「iPad 2」の画面に比べて約4倍の解像度を持つ「Retina」ディスプレイは一般のハイビジョンテレビよりも高い解像度をもち、また明るさ（彩度）も44パーセント向上しているという。

いっぽう、新たに搭載された「A5X」プロセッサは、デュアルコア＋画像処理用クァドコアSoCで、iPad２に搭載されているA5チップの2倍、他社製チップの4倍の処理能力をもつものだという。

モデルのラインアップは従来とほぼ変わらず、Wi-Fi版とWi-Fi+4Gの2本立てで、それぞれ3種類のバージョン（メモリー容量16GB、32GB、64GB）が用意される。このうち携帯通信網も利用できるバージョンは名称が「Wi-Fi+3G」から「Wi-Fi+4G」に変わっているが、具体的には米通信キャリア大手2社ーーAT&T対応モデルとベライゾン・ワイアレス（Verizon Wireless）モデルがそれぞれ提供される。具体的な違いは下記の通りで、対応するLTEの周波数帯についてはAT&Tモデルが700MHzと2100MHzの2つ、それに対しベライゾンは700MHzのみとなっている。また、3GについてはiPhone 4Sなどの場合と同様、ベライゾンモデルはCDMA EV-DOを利用、となっている。

AT&T モデル:
LTE (700, 2100 MHz)3; UMTS/HSPA/HSPA+/DC-HSDPA (850, 900, 1900, 2100 MHz); GSM/EDGE (850, 900, 1800, 1900 MHz)

Verizon モデル:
LTE (700 MHz)3; CDMA EV-DO Rev. A (800, 1900 MHz); UMTS/HSPA/HSPA+/DC-HSDPA (850, 900, 1900, 2100 MHz); GSM/EDGE (850, 900, 1800, 1900 MHz)

またアップル（日本）のウェブサイトによれば、日本ではソフトバンクが取り扱う「Wi-Fi + 4Gモデル」のみの提供になるという。

Wi-Fi（802.11a/b/g/n）については従来と変更はないが、Bluetoothについては新たにバージョン4.0対応となっている。

新しいiPadは重さ1.4ポンド（652g）で、1.3ポンドだったiPad2より若干厚みが増している。バッテリーの寿命は4G回線使用時で9時間と、iPad2と同程度だという。

新iPadは、日本、米国、カナダ、イギリス、フランス、ドイツで3月16日に発売。価格はWi-Fiモデルが499ドル〜、4G対応モデルは629ドル〜（日本での価格はWi-Fiモデルが4万2800円（16GB版）、5万800円（32GB版）、5万8800円（64GB版）/「Wi-Fi + 4Gモデル」については現時点で未発表）。また引き続き提供される旧モデルの「iPad 2」の価格は、399ドル〜（日本では3万4800円〜）に値下げされている。

iPadやiPhoneといったアップルのモバイル端末は、昨年の同社の売り上げの75%を占めたという。タブレット端末市場では「同社の独り勝ち」状態が続いており、iPadは2010年春の発売開始以来、合計5500万台販売された。米フォレスター・リサーチ（Forrester Research）の調査によると、タブレット端末を所有する米国人の73%が、iPadを所有していると回答したという。昨年の年末商戦期の3ヵ月のiPadの売り上げは1540万台で、金額にして91.5億ドルに達していた。

【参照情報】
・アップル iPad - Apple
・Apple Unveils New iPad With 4G LTE - Wall Street Journal
・Apple Upgrades iPad With Modest Changes - New York Times
・Apple Unveils New IPad to Widen Tablet Lead - Bloomberg
・First Look at Apple's New iPad - Wall Street Journal