2014年8月、ソフトバンクのアメリカ子会社SprintはT-Mobile USの買収を断念した。その両社がユーザー獲得に向けた本格的な「料金競争」に突入しつつある。T-Mobile USはアメリカでは4位の事業者だが、「Un-Carrie戦略」に代表されるように様々なサービスや料金プランを出して、アメリカ市場で物凄く勢いがある（参考：進化するT-Mobile USの「Un-carrier 戦略」）。

「Spritのお客様、T-Mobile USへどうぞ！」T-Mobile USのSprintユーザー争奪に向けた「友人紹介キャンペーン」

T-Mobile USは2014年8月21日、T-Mobile USの既存ユーザーがSprint、AT&T、VerizonからT-Mobile USへ乗り換えを希望する友人を紹介した場合、紹介者である既存ユーザーとT-Mobile USに移行した友人に「データ通信プランを1年間無料にするキャンペーン」を発表した。

リリースのタイトルも「Sprintのお客様を救出してあげよう」（T-Mobile Urges Its Customers to Rescue Beleaguered Sprint Customers）と過激である。

リリース文の出だしも
「Sprintのお客様は苦しんでいる」（Sprint's customers have suffered much.）
で始まっており、内容も、
「Sprintのお客様はアメリカで最も遅いLTEネットワークに耐えている」（They've endured America's slowest nationwide LTE network. ）
「見てられない」（It's hard to watch）
「T-Mobile USが、そのようなSprintのお客様に救いの手を差し伸べる」（But now T-Mobile is stepping forward to help.）

と徹底的にSprintを名指しして、同社のお客様を奪いに行く姿勢を表している。

Sprintの「競合と比べて2倍のデータ量」データプラン、「月額60ドルの無制限データプラン」

Sprintはといえば、T-Mobile USがSprintを名指しで宣戦布告するようなリリース文を出す3日前の2014年8月18日、ファミリー向けデータシェアプラン「Sprint Family Share Pack」を発表した。Sprintは「競合他社と同額またはより安価で、2倍のデータ容量を提供する」とのこと。「Sprint Family Share Pack」は月額100ドルで20Gバイトのデータシェア容量、無制限の通話およびテキストメッセージ（SMS）が利用可能で、1家族あたり最大10回線まで対応。SprintのリリースによるとAT&TとVerizonは100ドルで10GBまでとのこと。

また、T-Mobile USが上記のリリースをした同日（8月21日）には、Sprintは月額60ドルで制限なしにデータ通信、通話とテキストメッセージ（SMS）が利用可能な新たなプランを発表した。これはT-Mobile USよりも20ドルも安いため2年間で480ドルお得、T-Mobile USのキャンペーン価格よりも120ドルお得であることをアピールしている。

まだまだ続く「料金競争」とユーザー獲得戦争

Sprintは「2強2弱」のアメリカ市場で戦うには、T-Mobile USを買収して「3強」になりたかったが、当局からの認可を得ることができず、SprintはT-Mobile USの買収を断念した。そのSprintは当面は現在のままで戦っていかなくてはならない。Sprintは現在3位であるが、4位のT-Mobile USの攻勢は激しく、様々なサービスや料金プランを市場に投入して、ユーザーを獲得しており、加入者数ではSprintの背中も見えてきた。Sprintだけがアメリカの主要4通信事業者の中で、加入者の純増、利益で「独り負け」となっている。これからもSprintとT-Mobile USの「料金競争」によるユーザー獲得戦争は続く。もちろんAT&TやVerizonといった「2強」も参戦してくるだろうから、アメリカの通信市場の競争はますます熾烈になっていく。「料金競争」は財務面での「体力勝負」となるから、長期化するとSprintにとっては不利である。Sprintとしては「料金競争」での勝負もさることながら、ユーザーを惹きつけるためのネットワーク、新サービスが求められる。

▼（表１）2014年第1四半期　米国通信事業者　決算比較

▼（表２）2014年第2四半期　米国通信事業者　決算比較

（出典：いずれも公開情報を元に筆者作成） ※純増数は携帯電話・ポストペイドのみ

【関連動画】T-Mobile USの広告（AT&Tとの比較広告）

【参照情報】
・Sprintのリリース" It's a New Day for Unlimited Data"
・Sprintのリリース" It's a New Day for Data for American Consumers"
・T-Mobile USのリリース"T-Mobile Urges Its Customers to Rescue Beleaguered Sprint Customers"