ウィキペディア（Wikipedia）創始者のジミー・ウェールズ（Jimmy Wales）氏が欧州時間20日、英国の仮想移動体通信事業者（MVNO）、ザ・ピープルズ・オペレーター（The People's Operator：以下、TPO）の共同会長に就任することを明らかにした。

TPOは2012年11月にスタートしたMVNOで、加入者が携帯電話料金の10%を自らが選んだ慈善活動団体に寄付できるようになっているのが特徴。また同社自体でも利益の25%を各種の慈善活動に寄付しているという。

ウェールズ氏によれば、TPOはユーザーから割高な料金を徴収する代わりに、マーケティングやプロモーションにかけるコストを削ることで慈善活動に寄付する資金を捻出しようとしているという。実際、同社が現在、英国で提供しているサービスは、無制限の通話とテキスト、データ通信のプランが1か月で14.99ポンド（約25ドル）となっており、同国の競合他社と比べても割安となっている。

TPOは現在、米国や西欧諸国の携帯通信事業者と交渉を進めているほか、国際展開を目指してパートナー企業や出資者を募ってもいるという。なお、ウェールズ氏はウィキペディア財団での活動についても、今後も継続していくと述べている。

【参照情報】
・Wikipedia founder Jimmy Wales backs 'viral mobile network' The People's Operator - Telegraph
・Jimmy Wales' Plan to Save The World With Mobile Phones - Re/code
・Jimmy Wales joins The People's Operator, looks to US launch - CNET