ハラルド・ハース（Harald Haas）氏というドイツ人物理学者が、照明の光に載せてデータをやりとりする無線技術「SIM OFDM」を開発し、今年7月にスコットランドのエジンバラであったTEDのなかでそのプレゼンテーションとデモを行った。

ハース氏がプレゼンした"data through illumination"技術のコンセプトは、従来の無線波の代わりに、照明の光をつかってデータを送受信しようというもの。これで解決できる問題は、無線ネットワーク混雑の解消＝「有限で高価な周波数」という制約からの開放、すでに世界中で約140万台あるベースステーションを取り除くことによる省エネーーエネルギーは電波の送受信自体でなく、ベースステーションの冷却に使われているため、エネルギー効率は5%程度に過ぎないというーー、無線通信機器のスイッチ・オンオフの必要性をなくすこと（飛行機のなかや病院などで）、それにセキュリティ（無線波は壁を通過してしまう）という4つの問題。

LED照明側にデータの送受信装置を組み込むことで実現したこの技術、通信速度は10Mbpsを超えるという。7分過ぎからのデモの場面で仕組みの一端が垣間見れる。

なお、電灯については世界で140億台（14 billion）も使われていることから、ハース氏が主張するようにこれらがすべてデータ送受信可能なLED照明に置き換われば、帯域幅の制約の問題はいっきに解消される計算になる。実用化や普及までには比較的長い時間がかかりそうだが、この技術の今後に期待したい。

【参照情報】
・Harald Haas: Wireless data from every light bulb - TED
・Forget WiFi, Connect to the Internet Through Lightbulbs - GOOD