アップル（Apple）は米国時間28日、同社が3月7日にサンフランシスコのヤーバ・ブエナ・アートセンター（the Yerba Buena Center for the Arts )で開催する発表イベントへの招待状を報道機関関係者に送付した。例によって、発表の中味は明らかにされていないが、長らく噂されてきた新型iPad（「iPad 3」）が発表されるとみられる。

招待状のメールには、新型iPadの一部とみられる画像とともに、「実際に見て、そして触るべきものがある」（" We have something you really have to see. And touch")とだけ書かれている。

新型iPadの仕様についてはすでにさまざまな憶測が飛び交っている。主だったところを挙げると、より高細密なタッチスクリーンやさらに高速なプロセッサの搭載などで、同社製端末としてははじめてLTE対応になる可能性も高まっている。

アップルは昨年10-12月期に1540万台のiPadを販売し、オリジナルモデルも含めた累計販売台数は5000万台を突破。多くのAndroidタブレットやアマゾン（Amazon）「Kindle Fire」のような低価格製品が登場するなかで、いまだに6割を超えるシェアを維持している。

昨年3月の「iPad 2」発表時には、病気療養中だった故スティーブ・ジョブズ前CEOが急遽ステージにあがり、会場に詰めかけた聴衆の喝采を浴びた。プレゼンテーションの巧みさで知られたジョブズ氏の死後はじめてとなる大型製品の発表の場で、同社幹部がどういったパフォーマンスを見せるかもひとつの見所となりそうだ。

【参照情報】
・Apple Sends Invites to March 7 iPad Event -
・Apple to Unveil New IPad Next Month - Bloomberg
・Official: Apple iPad 3 event slated for March 7th in San Francisco -
・March 7 it is: Apple confirms iPad event - GigaOM
・新型iPad、LTE対応モデルも - ベライゾンとAT&Tが取り扱いへ（WSJ報道）
・アップル、iPad 3発表イベントを3月第1週に開催か（AllThingD）
・次期iPadについて、アップル製品のエキスパートが予想