韓国の携帯通信事業者、LG Uプラス（LG UplusまたはLG U+）が計画しているLTE-網の構築に関し、中国のファーウェイ・テクノロジーズ（Huawei Technologies）が通信機器などの供給契約を受注したことに対して、米オバマ政権や有力議員の間で懸念の声が上がっているという。中国が先ごろ設定した東シナ海の防空識別圏をめぐる米中間の緊張関係の高まりや、ジョー・バイデン（Joe Biden）副大統領による極東諸国歴訪（バイデン副大統領と習近平国家主席との会談を含む）、さらにはいまだに続く米国家安全保障局（NSA）関連の報道などもあり、米英の主要な経済紙などがいっせいにこの話題を報じている｡

FTなどによると、米上院のロバート・メネンデズ（Robert Menendez）外交委員会委員長とダイアン・ファインスタイン（Dianne Feinstein）情報特別委員会委員長が連名で記した書簡のなかで、「ファーウェイが韓国での先進型LTE通信バックボーンの構築もしくはそれに使われる機器のベンダーに選ばれたという報告は、深刻な疑問を提示し、潜在的な国家安全保障上の懸念となる」などと述べたという｡この書簡の宛先は、チャック・ヘーゲル（Chuck Hagel）国防長官、ジョン・ケリー（John Kerry）国務長官、ジェームズ・クラッパー（James Clapper）国家情報長官となっている。

またWSJでは、すでにオバマ政権から韓国政府にこの懸念が伝えられているとし、昨年中国メーカー製機器の締め出しを決めたオーストラリアに続いて、米国が主要な同盟国に対し、安全保障上の懸念払拭を狙った働きかけをしているなどと指摘している。

米政府や議会関係者らが、国家安全保障上の懸念を理由に、ファーウェイやZTEの通信機器採用を見合わせるよう米携帯通信事業者各社に働きかけてきたことは周知の通りで、ソフトバンクによるスプリント（Sprint）買収の際にも、その点が計画承認の条件のひとつとなっていた。また、そうした米側からの圧力に対し、ファーウェイは一貫して「（同社に対する）根拠のない言いがかり」といった反論を続けてきていたが、先月末には同社創業者のレン・ジェンフェイ（Ren Zhongfei、任正非）CEOが「米市場からの撤退」の考えを明らかにするなど、同社が米通信機器・サービス関連市場への参入を断念したことを伺わせる報道も一部で流れていた｡

今回明らかになった韓国市場での摩擦は、LG Uプラスが計画しているLTE網構築（機器・設備導入）に関する契約が争点となっているという。受注額など具体的な詳細を記したものはいまのところ見当たらないが、Bloomberg記事のなかには「2.6GHz帯をつかったLTEブロードバンド網」とする記述がみられる。なおLG Uplusでは7月半ばにソウルなど一部の都市でLTE-Advanced（参考情報）サービスの提供を開始しており、この構築についてはエリクソン（Ericsson）が無線基地局や関連ソフトウェアなどを提供したことが発表されていた。

Bloombergによると、LG Uプラスはこの件に関し、「ファーウェイからは通信機器を購入するだけで、ネットワーク運営などは自社もしくは関係する国内企業が行うため、安全上の懸念はない」などとコメントしているという。またファーウェイの広報担当者はWSJに対し、「われわれの製品は世界各地で採用されているほど機能の高さも証明ずみで、信頼されている」「根拠もなく懸念を示すような行動につては、その動機には首をかしげる」などとコメント。さらに中国外務省の方法担当者担当者からも、「中国企業は各市場の慣行に従ってビジネスを行っている」「ファーウェイの国外市場におけるビジネスの展開について、関係各国が政治や安全保障に関わる課題を持ち出さず、客観的かつ公平にみられるようになることを期待する」と述べたという。

いっぽう、6月に第一報が報じられた米国家安全保障局（NSA）による大規模な諜報活動については、いまだに新たな情報の暴露が続いており、その影響が「中国市場でのビジネスに出始めている」とする声もシスコシステムズ（Cisco Systems）やクアルコム（Qualcomm）などの米主要企業幹部から出てきている。

【参照情報】
・Huawei's South Korea Project Draws U.S. Scrutiny - Bloomberg
・U.S. Raises Concerns About South Korea Deal With China's Huawei - WSJ
・U.S. lawmakers express concerns over Huawei South Korea deal - Reuters
・US senators warn on Huawei deal with South Korea - FT
・Huawei wireless deal with South Korea prompts US concerns - BB

・LG Uplus launches LTE-Advanced service - Yonhap News
・韓国LG U+が華為製のLTE機器導入を検討、韓国では反対の声が相次ぐ - 最新ケータイ情報
・Cisco shares drop 13 percent after revenue warning - Reuters
・Qualcomm CEO Says NSA Fallout Impacting China Business - WSJ