アマゾン（Amazon）が、同社のスマートホーム端末「Echo」の新モデルを数週間以内にも発売するとする情報筋の話をWSJが米国時間11日に報じている。

「Echo」はアマゾンのパーソナルアシスタント機能「Alexa」と連動するBluetoothスピーカー兼用の家庭用端末で、音楽の再生のほか、買い物リストの作成、ニュースや天気、交通情報、電子書籍の読み上げ、スマート照明のオン/オフなど、様々な用途に対応する。またアマゾンは先ごろ、自動車メーカーのフォード（Ford Motor Co.）と協力し「Alexa」の音声コマンドでフォード車のエアコンのオン/オフなどを可能にしていく考えも明らかにしていた。

WSJによれば、「Echo」の新モデルは手のひらに乗る大きさで内蔵バッテリーで駆動する（充電は専用のドッキングステーションを使って行う）。そのため、同端末の主要な機能である音声コマンドの聴き取りは、本体に付されるボタンを押した時にだけ作動し、既存モデルのような常時待機機能はないという。

なお、同製品の開発には、OEM大手のフレクストロニクス・インターナショナル（Flextronics International）が協力しているという。

https://youtu.be/KkOCeAtKHIc

【参照情報】
・Amazon to Release Portable Version of Echo Speaker in Coming Weeks - WSJ
・Alexa to gain a small family: A portable, less expensive Amazon Echo - ZDNet
・A smaller, cheaper Amazon Echo speaker could be coming soon - The Verge