サムスン（Samsung）が米国時間8日、今年9月に発表していたバーチャルリアリティ（VR）用ヘッドセット「Gear VR」の開発者向けベータ版「Innovator Edition」を199ドルで発売した。AT&Tならびに同社の米国サイトで購入可能となっている。

「Gear VR」は同社がフェイスブック（Facebook）傘下のオキュラス（Oculus）と共同で開発を進めている製品で、サムスンのスマートフォン「Galaxy Note 4」をはめ込んでモニターとして使用する。本体には、操作用のトラックパッド、「戻る」ボタン、音量調整キーが搭載され、Galaxy S4の背面カメラで目の前のイメージを画面に映すことも可能。また、スマートフォン内蔵の加速度計やジャイロスコープで動きを追跡することもできるという。

サムスンの幹部はThe Vergeに対し、「将来的にはゲーム分野だけでなく、全方位カメラから撮影された映像なども体験可能とすることで、VR技術のメインストリームへの普及を視野に入れている」とコメントしている。またオキュラスの幹部によると、2015年前半には開発者がゲームなどのアプリを有料で販売できるプラットフォームも公開される予定だという。

なお、今回Gear VRを試したThe Vergeのレポーターは、「Galaxy Note 4の解像度が生かし切れておらず、細かい文字などが読みづらい」「別売り（50ドル）のゲームパッドがなければ、操作できることがかなり限られる」など、まだまだ大きな改善の余地があると記している。またオキュラス幹部も「これらの製品は本格的に販売される段階にはないが、5年くらい先には現在とは大きく様変わりしていると思う」などとコメントしている。

【参照情報】
・Samsung's Gear VR headset is on sale now for $199 - The Verge
・Samsung's Gear VR is the first virtual reality headset you might actually want to buy - The Verge