イギリスのCanonicalは2015年2月6日、スペインbqから初の「Ubuntu」を搭載したスマートフォン「Aquaris E4.5 Ubuntu Edition」を発売することを発表した。提供地域は欧州で、価格は169.99ユーロ（約2万3000円）。Canonicalは2013年からスマートフォン分野の進出を明らかにしていた。またクラウドファンディングで資金集めをしていたこともある。

価格は169.90ユーロ（約23,000円）で、近日中に欧州でフラッシュセール（期間限定のオンライン販売）を通じて提供する（※編集部注：本稿公開時点（2/12 18:00）でbqの販売サイトを確認したところ、初回販売は終了し、次回販売期間は未定となっている模様）。購入しやすいミドルエンド価格帯の端末である。

他にもスペイン（amena.com）、スウェーデン（3 Sweden）、ポルトガル（Portugal Telecom）、イギリス（giffgaff）の4ヵ国で通信事業者がSIMバンドル端末として販売する予定。

「Aquaris E4.5」はAndroid搭載モデルが既に10ドル安い159.90ユーロで販売されている。UbuntuモデルのハードウェアスペックはAndroidモデルと同じで、4.5型ディスプレイ（540×960）でプロセッサはCortex A7（1.3GHzクアッドコア）、1GバイトのRAMと8Gバイトのストレージを搭載。カメラはメインがフルHD動画の撮影に対応した8メガピクセル、フロントが3メガピクセルで、デュアルSIM対応と特別大きな特徴があるわけでもない。

Ubuntu端末の大きな特徴は「Scopes」と呼ばれるユーザーインタフェースで、ホーム画面からさまざまなサービスに直接アクセスできる。エンターテインメント、動画、音楽、ニュースなどカテゴリ別のScopesがある。

「Ubuntu」はLinuxディストリビューションの1つで、2004年にリリースされてから無償で提供されており、英Canonicalから支援（資金提供）を受けながらコミュニティによって開発されている。今回スマートフォンに搭載されて製品化されるのは初めてである。

世界のスマートフォン市場はAndroidとiOSに占拠されている。最近ではFirefox、Tizenなども登場してきているが、まだまだそのシェアは小さい。新興OSの多くが新興国市場での販売を強化しようとしている。現在のUbuntuにはまだそのマーケティング戦略が見えにくい。今のままでは「ギークのためのニッチな端末」で終わりかねない。競争激しい世界のスマートフォン市場でUbuntuは今後どのような展開をしていくのか。今回はスペインのbqが端末を開発したが、どこのメーカーが続くのだろうか。

( Ubuntu.com )

【参考動画】

【参照情報】
・BQ's new Aquaris E4.5 Ubuntu Edition - the smartphone that puts content and services at your fingertips　
・新たなモバイルOS「Ubuntu Phone OS」
・新たな端末開発スタイルとしてのクラウドファンディング