カナダのResearch In Motion（RIM）社のBlackBerryの機能の一部に国の安全保障上の問題があるとして、UAE（アラブ首長国連邦）が規制に動いたのに続き、サウジアラビアでも同様の動きがあると報じられた。

先に動きのあったUAEでは、国外（つまりカナダなど）にのみサーバーがあるサービスについて懸念があるとされ、10月11日からBlackBerryからのメッセンジャー、電子メール、およびウェブの閲覧を規制するという。

サウジアラビアについては、8月1日（現地時間）の一部報道で、同国政府が自国の電気通信事業者に対して、8月末までにBlackBerryのメッセンジャーを「凍結」するよう指令を出したと報じられている。サウジアラビアもUAE同様に、BlackBerryの通信を政府当局がモニターできない構造に不満を持っているとのことだ。

BlackBerryの通信は必ずRIMのNOC（ネットワーク・オペレーション・センター）を経由して送受される。米アップル（Apple）のiPhoneやノキア（Nokia）などのスマートフォンも両国で売られているが、RIMのようなルーティングは行わないため、問題視されていないとのこと。

BlackBerryの利用者はUAEで約50万人、サウジアラビアでは70万人とのこと。当然ながら、両国に出張などで入る旅行者もBlackBerryの一部機能が使えなくなる。ロイター（Reuters）の記事によると、サウジアラビアのBlackBerryユーザは80％が個人で、法人は20％。異性との交流が容易でない文化の中で、若者の「マスト」アイテムになっているという。

インドもSkypeやGmailと並んでBlackBerryに「安全保障上」の懸念を持っていると報じられている。これらの国の動きが、他の国々の政府関係者の関心のレベルを引き上げることは当然で、似たような動きが今後も拡がる可能性は十分あると思われる。

【参照情報】
・BlackBerry users in UAE, Saudi may have services cut (Reuters)
・UAE restricts BlackBerry use (LATimes)
・Two Gulf states to ban some Blackberry functions (BBC News)
・UAE、ブラックベリー使用禁止へ　「通信監視難しい」 (asahi.com)
・インドに続き、UAEもBlackBerryを規制へ