「所変われば品変わる」ではないが、世界の各地域で、MVNO（Mobile Virtual Network Operator）の数が増加しているという。下記のグラフはGigaOMで見つけたもので、情報源はGSM Association (GSMA)関連の調査会社Wireless Intelligence。

[GigaOM]

上記のデータは5月時点のもので、大半（526社）は欧州の事業者だが、アジア太平洋地域で106社、また北米地域でもあわせて73社にもなっているという。

事業化・存続がなかなか難しく一時は姿を消しつつあったとされるMVNOだが、ここ数年は増加に転じている。この背景には、より低料金のサービスを求めるユーザーのニーズに焦点をあてた米リパブリック・ワイアレス（Republic Wireless）やフリーダムポップ（FreedomPop）といったベンチャー企業の登場とともに、自前の通信インフラを持つ大手事業者側でも、手間のかかるリテールユーザーのサポートが不要で、かつ追加の売上を見込めるMVNOへの卸売を歓迎する思惑などもありそうだ。

【参照情報】
・It's a big, big world of MVNOs: 812 and counting - GigaoM
・携帯通信サービスもフリーミアムで - 米フリーダムポップ、iPhone用モデム付きケースの予約を開始
・月額19ドルで「使い放題」の無線通信サービス - 米ベンチャーが発表
・フランス携帯通信業界を騒がすフリーの「価格破壊」（編集担当メモ）