フェイスブック（Facebook）は米国時間27日、同社が主導する「Internet.org」の取り組みの一環として「Connectivity Lab」という新たな開発チームの立ち上げを発表した。衛星や無人機、レーザーなどを利用したインターネット接続技術の研究開発を進めていくという。

[Inventing the Future of Connectivity - Internet.org]

昨年8月に設立されたInternet.orgは、まだインターネットを利用していない世界の約3分の2（約50億人）の人々にネット環境を提供することを目標としている。またフェイスブックは、フィリピンやパラグアイなどでユーザーへの無料インターネット接続を提供するなど、新たな取り組みを行ってきている。Connectivity Labの研究は、こうした取り組みをさらに進めるものと同社のマーク・ザッカーバーグ（Mark Zuckerberg）CEOは説明している。

同氏のブログによると、Connectivity LabにはNASAのジェット推進研究所（Jet Propulsion Laboratory）やエイムズ研究センター（Ames Research Center）、米国立光学天文台（National Optical Astronomy Observatory）、ソーラー無人機メーカーのアセンタ（Ascenta）などの出身者が参加し、航空機や衛星を利用した新しいネット接続プラットフォームの開発を進めていくという。

フェイスブックについては先ごろ、同社がソーラー駆動の無人機を開発するタイタン・エアロスペース（Titan Aerospace）というベンチャーの買収交渉を進めているとする話も伝えられていた。

なお、グーグル（Google）でも新興地域にネット接続環境を提供するための取り組みとして、複数の気球を使ってインターネット網を構築する「Project Loon」を進めている。

【参照情報】
・Announcing the Connectivity Lab at Facebook -
・Facebook's Connectivity Lab is building drones, satellites and lasers to deliver Internet access - TNW
・Facebook's Connectivity Lab will develop advanced technology to provide internet across the world - GigaOM