フィンランドの携帯電話メーカーNokiaを買収したマイクロソフトは2015年1月、エントリーレベルのローエンド携帯電話「Nokia 215」と「Nokia 215 Dual-SIM」を発表した。中東やアフリカ、アジア、ヨーロッパで2015年第1四半期から販売を予定しており、販売価格は29ドルである。

両端末ともにインターネットへのアクセスが可能で、Facebook や Twitter などのソーシャルメディアもプレインストールされている。ブラウザは Opera Miniを搭載している（IEではない）。検索はマイクロソフトの Bingである。またフィーチャーフォンであるが「Facebook Messenger」アプリもプレインストールされている。「Nokia 215」はスタンバイ状態で最大29日間の連続駆動を実現、「Nokia 215 Dual-SIM」は最大21日間とバッテリーの持ちが良いのは電力供給の少ない新興国、途上国の市場ニーズにあっている。

マイクロソフトになっても「Nokiaブランド」でローエンド端末が新興国、途上国市場で販売される。このようなローエンドなフィーチャーフォンの需要は低価格なことから途上国での需要はまだ高い。そして途上国では「Nokiaブランド」はまだ健在である。

例えば、街灯がほとんどない途上国においては、トーチライトが点灯する携帯電話はNokiaの時代から大人気の機能の1つだった。今回の「Nokia215」もトーチライトが点灯する。Nokiaの時代から途上国において携帯電話販売を10年以上も続けてきたからこそ、このような市場ニーズを反映した端末を開発することができるのだ。

一方で、最近ではスマートフォンの低価格化、高機能化が進んできた。インドでは2014年にFirefox OSを搭載した30ドルのスマートフォンが登場している。いつまでもNokiaのローエンドなフィーチャーフォンが価格の面で優位な時代ではない。

マイクロソフトになってもNokiaのブランド力と当時の販売チャネルを活用していけるが、ローエンド端末の粗利率は良くない。つまり「薄利多売の戦略」で販売していかなければ採算が取れないことからメーカー側にとっては決して「美味しい端末」ではない。

マイクロソフトは自社の「Windows Phone OS」を搭載したスマートフォンを販売しているが、世界中のメーカーから販売されているAndroidのスマートフォンに後塵を拝している。マイクロソフトはいつまで「Nokiaブランド」に依拠して、このようなローエンドのフィーチャーフォンで勝負できるのだろうか。

▼街灯がほとんどない途上国においては、トーチライトが点灯する携帯電話はNokiaの時代から大人気の機能の1つだった。

▼シンプルなデザインと最小限の機能そして低価格なフィーチャーフォンは途上国だけでなく先進国でも人気がある。

（出典：マイクロソフト）

【参考動画】Nokia 215 - Connect to more around you

【参照情報】
・マイクロソフトのブログ「Meet Nokia215」