グーグル（Google）が、GSMアソシエーション（GSMA）の進めるRCS（Rich Communication Services）の普及に向けた取り組みに協力し、同規格に準拠したAndroid端末向けのクライアントアプリを開発・提供することになったという。

携帯通信事業者などが参加する業界団体GSMAでは、従来のSMSやMMSに代わる
新たなメッセージングサービスとしてRCSの普及を進めてきている。RCSは、ユーザーが利用する通信事業者のネットワークやアプリの種類の違いに関係なく、グループメッセージ（チャット）、IPボイスチャット、ファイル共有などの諸機能を利用可能にするための規格で、QUARTZによるとボーダフォン（Vodafone）の「Message+」や米Tモバイル（T-Mobile）の「Advanced Messaging」のように、何らかの形でRCSベースのサービスを提供している通信事業者は世界で47社に上るという。

だが、月間アクティブユーザー数（MAU）が10億人に達した「WhatsApp」を筆頭に、「Facebook Messenger」（同8億人）、「WeChat」（同6.5億人）といったいわゆる「OTT」のメッセージサービスでは、RCSと同様の機能がすでに提供されていることから、携帯通信各社としてはこれらOTT勢に対抗できる規模のメッセージング・プラットフォームを実現する必要が高まっているとQUARTZは説明している。

VentureBeatによると、グーグルは約半年前にジャイブ・モバイル（Jibe Mobile）というRCS関連のベンチャー企業を買収しており、同社の技術をベースにRCS規格のクライアントアプリを開発するとみられる。

いっぽう、通信事業者側からはアメリカ・モビル（ América Móvil）、バーティエアテル（Bharti Airtel）、ドイツテレコム（Deutshe Telekom）、オレンジ（Orange）、ボーダフォン（Vodafone）、エティサラート（Etisalat）、スプリント（Sprint）などあわせて19社がこの取り組みへの参加意向を表明。それに対して、AT&T、ベライゾン（Verizon）の米大手2社は不参加で、またTモバイルが参加するかどうかは不透明とThe Vergeは伝えている。

【参照情報】
・GLOBAL OPERATORS, GOOGLE AND THE GSMA ALIGN BEHIND ADOPTION OF RICH COMMUNICATIONS SERVICES - GSMA
・Google is teaming up with phone operators to elbow its way back into messaging - QUARTZ
・Google and operators push Rich Communication Services with new Android RCS messaging client - VentureBeat
・Google and phone carriers are teaming up on a better messaging service - The Verge