911はアメリカなどで緊急通報用に使われる電話番号で、日本の110番（警察）と119番（救急・消防）を合わせたものだが、AT&Tなどモバイル主要4キャリアは2012年に自社のテキストメッセージ（SMS）から911へ通報が可能なシステムの構築に合意し、今年の5月までに実装を終えている。テキスト・トゥ・911（text-to-911）と呼ばれるこの機能だが、聴覚や発声に課題のある人や、災害や怪我の状態によって声での通報が困難な人にとって、テキストでの通報が命を救うこともある。

8月8日になってFCCは、中小規模キャリアや独立系のテキストメッセージ用アプリ開発会社に対しても911対応を年末までに行う要求を発表した。米国内の携帯電話番号を使ってテキストメッセージを送受するサービスやアプリを提供している事業者が対象。現在、テキスト・トゥ・911は提供地域が限定的で、16の州の主に都市部がカバーされているに過ぎないそうだ。緊急通報センターの数で言うと100を少し超えた程度だが、今後は増えていくものと思われる。

携帯からの音声での緊急通報では、位置情報を緊急通報センターに通知する機能が必須となっているが、例えばローミング時にテキスト・トゥ・911を使った場合に位置情報を届けることを義務付けるかなど、今後のルール作りについてFCCはパブリック・コメントの募集も行っている。

【参照情報】
・FCCのプレスリリース
・FCC rule requires wireless carriers to provide text-to-911 service by the end of the year
・FCC sets year-end deadline for text-to-911 for carriers, but call centers lag behind